Ben Schwartz se prepara para tocar no Radio City Music Hall

Por Jenelle Riley

Editor adjunto de prêmios e recursos

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Quando alguém fala sobre improvisação, é provável que sua mente vá para o que é conhecido como formato curto; jogos de teatro ou cenas rápidas, o tipo de performance popularizado por "Whose Line Is It Anyway?" e visto em pequenos teatros. A maioria das pessoas já viu – ou esteve em – grupos como este.

A improvisação longa, como o nome indica, oferece um desafio diferente. Em vez de receber sugestões ao longo de um show para cenas diferentes, os artistas apenas aceitam algumas sugestões no início de um show e procedem à apresentação do restante do show com base nelas. Embora possa haver várias cenas em um programa, a ideia é que todas estejam relacionadas a esses prompts iniciais.

Embora possa ser de alto risco, também é uma grande recompensa tanto para o público quanto para os artistas - um bom show de formato longo é uma corrida como nenhuma outra. E a boa notícia é que o formato longo parece estar crescendo em popularidade à medida que as pessoas se familiarizam com ele. Um dos maiores embaixadores da improvisação longa é Ben Schwartz, um ator conhecido por seu trabalho de roubar cenas em programas como "Parks and Recreation" e "The Afterparty" e filmes recentes como "Renfield". Como artista, Schwartz tem o talento de fazer cada fala soar orgânica e verdadeira – levando a pessoa a se perguntar o quanto disso é roteirizado e o quanto seu histórico de improvisação o ajudou a viver o momento como ator.

Fora de suas carreiras de ator e escritor, Schwartz realiza regularmente improvisações longas com seu show ao vivo "Ben Schwartz and Friends", que faz turnês por todos os Estados Unidos, além de uma residência informal no Largo at the Coronet em LA. Schwartz vai até levar o show internacionalmente, com datas em Londres e no Canadá. E neste outono, ele fará história tocando no lendário Radio City Music Hall da cidade de Nova York, um local para 6.000 lugares, em 23 de setembro.

A configuração do show é bastante simples; o palco é simplesmente Schwartz e um pequeno grupo de três ou quatro amigos e algumas cadeiras dobráveis. Alguns parâmetros de improvisação são bem conhecidos, ou seja, a regra "Sim, e" onde você não nega nada que um parceiro de cena tenha declarado ("sim") e então você expande a ideia dele ("e".) O que acontece, se você tem sorte, é um turbilhão de 45 a 60 minutos que vai fazer você rir enquanto se maravilha com a destreza dos artistas. Eu queria falar com Schwartz tanto como improvisador – sendo o mais específico possível no conjunto de habilidades – mas também como ator, para saber o quanto a improvisação pode beneficiar um ator.

E se você não pode ir ao cinema, pode conferir "Middleditch and Schwartz" na Netflix, no qual Schwartz e a estrela de "Silicon Valley" Thomas Middleditch apresentam três gravações ao vivo de seus shows de improvisação, ou "House of Lives Live" da Showtime !" em que Schwartz se apresenta com um grupo que inclui seus colegas de elenco de "House of Lies", Don Cheadle e Kristen Bell.

Quando você tomou conhecimento da improvisação e como se envolveu? Como muitas pessoas, foram aquelas reprises no Comedy Central de "Whose Line Is It Anyway?" Então, na faculdade, havia um grupo chamado Idle Minds no Union College. Também era um formato curto e eu estava com medo de fazer um teste para ele. Porque no meu grupo de amigos eu me achava engraçado. Mas eu não queria tentar ser engraçado e descobrir que não era. Finalmente, minha namorada na época me obrigou a fazer um teste. E não acho que foi uma boa audição, mas eles me deixaram entrar.

Não foi até que me formei na faculdade e fui para a Upright Citizens Brigade que aprendi sobre o formato longo. Aconteceu porque eu amava Amy Poehler e queria saber de onde ela vinha. Aprendi sobre o UCB e foi aí que descobri a improvisação longa. E eu me conectei com ele instantaneamente. Adorei a ideia de criar um mundo inteiro com nada além de um palco e cadeiras.