Três naufrágios históricos descobertos no Mediterrâneo

9 de junho de 2023, 5h

Naufrágios romanos na plataforma continental italiana incluíam frascos manipulados chamados ânforas. Crédito da foto: V.Creuze ROV Drassm/UNESCO

POR ASHLEY STRICKLAND

CNN Wiresource

(CNN) - Uma equipe internacional de cientistas descobriu três naufrágios históricos durante uma expedição arqueológica subaquática no ano passado no Mar Mediterrâneo.

A expedição também reuniu imagens de alta resolução de três naufrágios romanos descobertos inicialmente pelo oceanógrafo Robert Ballard e pela arqueóloga Anna Marguerite McCann nas décadas de 1980 a 2000. As descobertas dos pesquisadores foram apresentadas na quinta-feira durante uma coletiva de imprensa da UNESCO em Paris.

Vinte cientistas da Argélia, Croácia, Egito, França, Itália, Marrocos, Espanha e Tunísia partiram no navio de pesquisa francês Alfred Merlin em uma viagem de 14 dias entre agosto e setembro.

Usando veículos subaquáticos operados remotamente, chamados ROVs, os pesquisadores exploraram o Banco Skerki da Tunísia e o Canal da Sicília, na Itália.

A equipe usou o mapeamento subaquático do navio de pesquisa e o equipamento de imagem para catalogar naufrágios, desde os tempos antigos até o século 20, com sonar.

Os ROVs mergulharam em profundidades inacessíveis aos humanos para coletar imagens e vídeos dos destroços e seus artefatos. Um ROV, chamado Arthur, foi capaz de atingir profundidades de 2.296 a 2.952 pés (700 a 900 metros).

Localizado ao longo de uma rota muito movimentada no Mediterrâneo, o Banco Skerki no Estreito da Sicília é uma das áreas marítimas mais traiçoeiras. Suas águas rasas apresentam um fundo do mar intensamente rochoso, alguns dos quais estão a menos de 3,2 pés (1 metro) abaixo da superfície da água.

As características perigosas do Skerki Bank causaram naufrágios por mais de 3.000 anos, afundando navios comerciais antigos e navios durante a Segunda Guerra Mundial. A área é de interesse dos pesquisadores porque a rota serviu como ponto de contato entre várias culturas que atravessam o Mediterrâneo.

Um ROV chamado Hilarion desceu pela zona mais perigosa do Skerki Bank, chamada Keith Reef, para conduzir o primeiro estudo detalhado do fundo do oceano. Descansando ao longo do fundo da plataforma continental da Tunísia estavam três navios, todos anteriormente desconhecidos dos pesquisadores.

Dois dos naufrágios foram provavelmente do final do século 19 ou início do século 20, incluindo um "grande naufrágio de metal motorizado" sem vestígios de carga. Nesse naufrágio, os pesquisadores notaram que os turcos, que teriam sido usados ​​para abaixar os botes salva-vidas, estavam voltados para fora, o que significa que qualquer tripulação pode ter conseguido deixar o navio. O segundo navio provavelmente era um barco de pesca de madeira.

Um terceiro naufrágio foi provavelmente um navio mercante que navegou entre o primeiro século aC e o segundo século. O ROV avistou artefatos que pareciam ser ânforas, ou jarros altos de duas alças com gargalos estreitos usados ​​por gregos e romanos, possivelmente para armazenar vinho.

A equipe espera que olhar os arquivos possa revelar os nomes individuais dos navios que afundaram, já que nenhum deles foi facilmente identificável.

Enquanto isso, a exploração ao longo da plataforma continental italiana revisitou três naufrágios romanos datados entre o primeiro século aC e o primeiro século, incluindo dois navios mercantes e um cargueiro. Todos os três artefatos espalhados pelo fundo do mar, incluindo ânforas, cerâmicas, materiais de construção, jarros, potes e lâmpadas.

Os itens provavelmente faziam parte do comércio entre culturas que cruzaram o Mediterrâneo há milhares de anos.

"Vamos escrever uma nova página na história do comércio", disse Barbara Davidde, arqueóloga subaquática e diretora da superintendência nacional de patrimônio cultural subaquático da Itália. "Graças à análise da carga, podemos estudar as relações entre os países do Mediterrâneo e o comércio marítimo que conectava diferentes partes do Mediterrâneo."

Os naufrágios e seus artefatos permaneceram surpreendentemente intactos desde que foram descobertos entre 1988 e 2000.