O hotel Stay Open pod de Venice moderniza as viagens de albergue em LA

A última vez que dormi em um beliche, eu tinha 13 anos. (Eu estava em um acampamento de verão, onde uma garota rude em minha cabine informou a todos que as pessoas podem peidar durante o sono.) Mas quando cheguei ao Stay Open, ainda esperava conseguir um beliche superior.

Para ser claro, os quartos de dormir no hotel cápsula à beira-mar de Veneza não são exatamente beliches - ao contrário, são "cápsulas" do tamanho de geladeiras empilhadas umas sobre as outras, como gigantescos tijolos de Lego. Inaugurado em outubro de 2021 em um dos antigos escritórios do Snapchat, o Stay Open é como uma versão mais adulta de um albergue, combinando elementos dos hotéis-cápsula do Japão e experimentos de convivência mais recentes. O espaço é claro e moderno, com janelas enormes, roupa de cama rosa milenar e uma bola de discoteca pendurada emoldurada por uma vista privilegiada de Venice Beach.

Steve Shpilsky, CEO e co-fundador da Stay Open, quer ajudar a mudar a percepção do albergue, que ele diz ser visto como "uma espécie de palavrão".

"Você pergunta ao americano médio: 'O que você acha de um albergue?' Eles dizem, 'Oh, eu vou perder um rim.' Filme de terror. Não é uma boa primeira impressão", disse ele.

Para o registro:

10h52, 31 de maio de 2023 Uma versão anterior deste artigo afirmava incorretamente que Steve Shpilsky financiou e desenvolveu o Waldorf Astoria Beverly Hills e o Hyatt Regency. Shpilsky financiou, mas não desenvolveu, o Waldorf. Ele também financiou e desenvolveu o LAX Hyatt House/Place, não o Hyatt Regency.

Shpilsky, 45, trabalhou em hospitalidade tradicional por anos - financiando o Waldorf Astoria Beverly Hills e um dos Hyatts perto de LAX - antes de ter a ideia do Stay Open. Embora os albergues já sejam bastante populares em outros continentes, o modelo não mudou muito no último século. "É como os táxis antes do surgimento do Uber", disse ele.

Para minha recente estada, um aplicativo em meu telefone me permitiu destrancar a porta, que se abriu para um loft colorido de vários andares. Com 12 "cápsulas" feitas sob medida, três banheiros (com produtos de hotelaria), várias mesas e monitores e uma lavadora e secadora, o espaço tem a vibe de um grande Airbnb cheio de estranhos. No primeiro andar, há um projetor de filmes e um escritório em forma de cabine telefônica.

O primeiro andar também é onde mora David Draffin, gerente de operações do hotel. Ele foi contratado depois de reservar um pod no Stay Open - ele começou a conversar com Shpilsky sobre sua experiência de trabalho com empresas de albergues e os dois descobriram que compartilhavam ideais semelhantes.

Além de ser mais acessível do que os hotéis tradicionais (os pods custam cerca de US$ 100 por noite, dependendo da disponibilidade), Draffin disse que o Stay Open atrai os nômades digitais que precisam continuar trabalhando enquanto viajam.

"Na minha experiência em albergues, descobri que você olha para um espaço e [é mais ou menos] 'Quantas pessoas podemos colocar fisicamente lá e maximizar o dinheiro?' Considerando que a abordagem aqui é, você precisa ter espaço suficiente para trabalhar, espaço para espaço social", disse Draffin.

Enquanto caminhava pelo segundo andar, tive um vislumbre de onde dormiria naquela noite. Eu tinha a cápsula superior mais próxima da janela, com uma vista absolutamente ridícula do oceano.

Com uma porta de correr e uma cortina, as cápsulas podem ser fechadas para privacidade (mas não trancadas, o que provavelmente é o melhor em termos de claustrofobia). Meu casulo tinha duas pequenas prateleiras, uma máquina de ruído branco e um ventilador, e várias tomadas em ambas as extremidades da cama.

Shpilsky disse que queria que os pods "parecessem seu próprio pequeno espaço", atualizando os beliches padrão em pods com colchões da Silk & Snow, iluminação regulável e até sancas.

"Quais são os pontos fracos de um albergue? [Terrível] colchão e beliches, e parece uma prisão", disse ele. "Os hotéis pod são bons, mas você olha para muitos dos conceitos e parece que está dormindo em um necrotério. Não há abertura e elemento social."

Shpilsky contemplou a ideia pela primeira vez antes da pandemia, mas como a cultura de trabalho se afastou dos escritórios físicos, ele encontrou um forro de prata conveniente. Em vez de investir todo o tempo e dinheiro para construir novas estruturas, ele poderia ocupar espaços vazios.